해외에 진출한 기업 대부분이 국내 복귀 의사를 갖고 있지 않은 것으로 조사됐다. 이들 기업들의 국내 복귀를 활성화하기 위해서는 노동시장 유연성을 키우고, 각종 규제를 완화해야 한다는 설문조사 결과도 함께 제시됐다.
이같은 조사 결과는 전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(한경연)의 의뢰를 받은 모노리서치가 매출액 상위 1000대 제조기업 가운데 해외 사업장을 운영 중인 기업 150곳을 접촉함으로써 얻어졌다.
설문에 응한 기업 중 96%는 국내 복귀 계획을 갖고 있지 않다고 응답했다. 국내 복귀를 “고려하고 있다”고 응답한 곳은 1.3%(2개사), “국내 사정이 개선되거나 현지 사정이 악화할 경우 고려하겠다”고 응답한 곳은 2.7%(4개사)에 그쳤다.
국내 복귀를 계획하지 않고 있다고 응답한 기업들은 그 이유로 ‘해외시장 확대 필요’(77.1%), ‘국내 고임금 부담’(16.7%), ‘국내 노동시장의 경직성’(4.2%) 등을 지목했다.
한경연은 이같은 결과와 관련, 해외 진출 기업들이 보호무역주의 확산에 대응하면서 현지 시장에 진출하려는 전략적 차원에서 해외에 생산 거점을 유지하려 하는 것으로 해석했다. 미·중 무역전쟁에서 보듯 보호무역주의 확산이 관세 장벽을 점차 높이고 있는 만큼 현지 시장에 생산시설을 유지하는 게 여러모로 유리하다는 뜻이다.
해외 생산거점에 대한 추가 투자 여부를 묻는 질문에 67.4%의 기업은 현재 투자 규모를 유지하겠다고 응답했다. 투자규모를 확대하겠다고 응답한 비율은 24.3%, 경영환경이 더 낳은 제3지역에 진출하겠다는 응답의 비율은 5.6%에 달했다. 해외 투자를 축소하겠다는 곳은 2.1%에 불과했다.
한편 국내 복귀 활성화를 위한 조건을 묻는 질문에 응답 기업들은 ‘노동시장 유연성 제고’(29.4%), ‘기업 활력 제고를 위한 규제 완화’(27.8%), ‘비용지원 추가 확대’(14.7%), ‘법인세 감면 기간 확대’(14.2%), ‘수도권 유턴 기업에 대한 인센티브 허용’(7.2%) 등을 차례로 꼽았다.