지난 7월의 전년 동월비 취업자 수 증가 현황이 처참한 지경인 것으로 드러났다. 늘어난 취업자 수가 5000명에 불과해 사실상 제자리 걸음을 했다고 할 수 있다.

작년 한해 동안 전년 동월 대비 월평균 취업자 수 증가폭이 31만6000명이었던 것을 감안하면 격세지감이 들 정도로 취업 상황이 최악으로 치닫고 있음을 보여주는 수치다.

[사진 = 연합뉴스]
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통계청이 17일 발표한 ‘2018년 7월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자 수는 작년 7월보다 고작 5000명 많은 2708만3000명이었다.

보고서는 올해 들어 월별 취업자 증가폭이 6개월 연속 10만명대 초반을 넘지 못했을 정도로 부진했음을 보여준다. 우리나라의 최근 6개월 간 월별 취업자 증가폭은 2월 10만4000명, 3월 11만2000명, 4월 12만3000명, 5월 7만2000명, 6월 10만6000명 등이었다.

지난 7월의 실업자 수는 103만9000명으로 집계됐다. 작년 7월에 비하면 8만1000명 늘어난 수치다. 실업자 수는 올들어 지난 7월까지 줄곧 100만명을 웃돌고 있다. 실업자 수가 7개월 이상 연속으로 100만명을 넘기기는 금융위기 와중에 있던 2000년 3월 이후 18년만에 처음이다.

두자릿수인 체감실업률과 거리가 멀긴 하지만 통계청이 집계한 7월 실업률도 전년 동월 대비 0.3%포인트 높아진 3.7%였다. 15~29세를 기준으로 산정한 청년실업률은 1년 전과 동일한 9.3%였다.

통계청은 자동차와 조선 분야의 구조조정이 고용 사정을 악화시키는 기본 요인인 것으로 분석했다. 또 이들 분야의 침체로 제조업 부문의 취업자 감소 현상이 전달에 이어 지속되고 있다고 덧붙였다.

여러 수치 중에서도 특히 월별 취업자 수 증가폭 5000명은 글로벌 금융위기의 여파가 남아 있었던 2010년 1월의 마이너스 1만명 이후 가장 적은 수치라는 점에서 눈길을 끈다. 지금의 취업 상황이 혹독했던 금융위기 당시와 비슷함을 보여주는 결과이기도 하다.

제조업 취업자 수의 경우 오히려 감소세를 이어가고 있다는 점 역시 우려스러운 부분이다. 제조업은 여전히 양질의 일자리를 창출할 수 있는 대표적 분야로 꼽히고 있기 때문이다.

더구나 현 정부가 출범 때부터 ‘일자리정부’를 표방하면서 청와대에 일자리 상황판을 만들었고 대통령이 일자리위원회를 직접 이끌고 있다는 점에서 통계청의 이번 발표는 충격적이라 할 수 있다.

문제는 상황이 나아질 기미를 보이기는커녕 악재만 잔뜩 쌓여있다는 점이다. 미국과 중국의 무역전쟁이 진행중인 가운데 터키발 리스크로 신흥국의 금융위기 가능성이 거론되는 등 주변 상황은 갈수록 나빠지고 있다.

터키발 리스크로 인해 이미 아르헨티나에서는 중앙은행의 기준금리를 45%까지 올려야 했고 인도와 헝가리, 러시아 역시 환율 방어를 위해 안간힘을 쓰고 있다.

우리의 경우 외환 보유고가 안정적이라고는 하지만 터키에 버금갈 정도로 외화 부채 비중(41%)이 높아 환란에 휩싸일 가능성을 배제할 수 없다.

이런 마당에 미국이 기준금리까지 올리면 신흥국의 환율 방어는 더욱 어려워질 수 있다. 신흥국에 투자됐던 외화 자금이 급격히 빠져나갈 수 있기 때문이다. 심리에 의해 움직이는 돈의 특성상 이미 그런 움직임은 신흥국 곳곳에서 감지되고 있다.

일각에서는 현재의 악화된 경제사정의 원인을 정부의 소득주도성장 정책에서 찾으려 하고 있다. 이로 인해 지난 16일 청와대에서 있었던 대통령과 여야 원내대표 회동에서도 소득주도성장 정책을 재고해야 한다는 의견이 제시됐다.

그러나 재검토 의견에 대해 문재인 대통령은 “경제 살리기를 위해 여야가 머리를 맞대고 노력하자”며 즉답을 피했다.

하지만 속속 발표되는 경제지표들이 최악의 경제상황을 말해주고 있기 때문에 정부의 경제정책에 대한 반발 목소리는 점점 더 커질 것으로 보인다.

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